Solent Stevedores is een meermaals bekroonde particuliere, gespecialiseerde havenbeheerder die actief is in het Verenigd Koninkrijk, op de Kanaaleilanden en in Singapore.

De samenwerking met Fargo begon met een specifieke operationele uitdaging bij London Gateway:onderhoud en reparatie.

Het team van Solent voerde de offertes voor containerreparaties handmatig in de systemen van de afzonderlijke rederijen in. Dit was arbeidsintensief, bood ruimte voor menselijke fouten en zorgde ervoor dat het uren kon duren voordat een volledige inspectie en offerte bij de rederij terechtkwamen.

Solent ging op zoek naar een kant-en-klare oplossing om zijn faciliteiten te beheren en het onderhouds- en reparatieproces (M&R) te automatiseren. Er was echter geen enkele oplossing die aan de operationele eisen voldeed tegen een redelijke prijs.

Dus hebben Fargo en Solent iets anders gebouwd.

De operatie begint

In nauwe samenwerking met het team van Solent heeft Fargo Term ontwikkeld op basis van de manier waarop de bedrijfsvoering in de praktijk verliep.

M&R, Yard, Gate en Storage zijn vanaf het begin als één geheel opgezet, waardoor de operationele basis is gelegd die nodig is om de container te beheren vanaf de aankomst tot en met de inspectie, opslag en het verdere transport.

Op de inspectielocatie kunnen teams nu een tablet gebruiken om schade vast te leggen, foto’s te maken en de juiste reparatiecodes te selecteren. De schattingen worden rechtstreeks doorgegeven aan de processen van de rederij.

Fargo heeft bovendien een unieke, native integratie ontwikkeld met het eigen M&R-coderingssysteem van Hapag-Lloyd, iets wat Solent elders niet had kunnen vinden.

Het effect was onmiddellijk merkbaar: een volledige inspectie en een kostenraming voor reparaties, die voorheen uren in beslag konden nemen, konden nu binnen enkele minuten bij de rederij worden ingediend.

De gegevens werden consistenter vastgelegd, de handmatige administratie nam af en dankzij het intuïtieve proces konden nieuwe M&R-medewerkers gemakkelijker in het bedrijf worden ingewerkt.

Maar daar bleef de ontwikkeling van het systeem niet bij.

Uitgroeien tot de ruggengraat

Naarmate de bedrijfsvoering van Solent veranderde, werden er nieuwe mogelijkheden toegevoegd. Vervolgens kwam het spoorvervoer. Daarna het reserveren van voertuigen.

In plaats van voor elke nieuwe vereiste een nieuw systeem in te voeren, bleef Solent samenwerken met Fargo en bouwde het voort op hetzelfde onderliggende operationele platform.

Dat werd vooral belangrijk toen Solent 17,5 miljoen pond investeerde in Associated British Ports om de activiteiten in Southampton om te vormen tot een 18 acre groot complex waarin intermodaal spoorvervoer, de afhandeling van geladen en lege containers, opslag, onderhoud en reparatie worden gecombineerd.

De herontwikkeling zorgde niet alleen voor meer capaciteit. Het veranderde ook de manier waarop mensen werkten.

Vroeger reden vrachtwagens rechtstreeks langs het operationele kantoor. Chauffeurs en het kantoorteam konden door het raam met elkaar praten en de benodigde papieren fysiek uitwisselen om de werkzaamheden in gang te houden. De nieuwe vestiging bracht daar verandering in. Het kantoor bevond zich nu aan de andere kant van het depot, ver van de chauffeurs.

Een werkwijze die had gewerkt omdat mensen fysiek naast elkaar zaten, werkte plotseling niet meer.

Naarmate het platform groeide, werden functies in hetzelfde operationele systeem ingebouwd in plaats van toegevoegd als losjes gekoppelde applicaties. Spoor, rangeerterrein, VBS, boekingen en EDI werken samen, waardoor teams toegang hebben tot dezelfde realtime operationele informatie. Zelfbediening voor klanten en vervoerders vermindert de administratieve rompslomp, terwijl dashboards, rapportages en mobiele tools actuele informatie beschikbaar maken voor de mensen die deze nodig hebben; van managementteams tot chauffeurs die over de hele terminal werken.

Het venster vervangen door informatie

Voor het verplaatsen van wagons tussen het rangeerterrein en het laadperron heeft Fargo een speciale Shunts-workflow ontwikkeld.

Naarmate de activiteiten van Solent in Southampton groeiden, werd die connectiviteit steeds belangrijker. Chauffeurs die voorheen hun papieren rechtstreeks op kantoor konden ophalen, werkten nu aan de andere kant van een veel groter terrein. Fargo introduceerde een Shunts-workflow met tablets in de cabine, waardoor het kantoor opdrachten kon toewijzen en chauffeurs de benodigde informatie en documentatie kon verstrekken zonder afhankelijk te zijn van papier of fysieke nabijheid.

Chauffeurs beschikken nu over de benodigde informatie op tablets in de cabine. Het kantoorteam kan de volgende opdracht op afstand toewijzen en de benodigde documentatie toevoegen, waaronder VBS-formulieren en formulieren voor gevaarlijke goederen.

In plaats van dat chauffeurs terug moeten naar een kantoor of afhankelijk zijn van papieren documenten die tussen teams worden doorgegeven, volgt de informatie de opdracht. Dit vermindert het papierwerk, geeft chauffeurs betere toegang tot de informatie die ze nodig hebben en zorgt voor een duidelijker digitaal overzicht van wat er is gebeurd.

Hetzelfde principe is toegepast op het spoorvervoer: er is de Fargo TERM-functionaliteit ontwikkeld om de registratie van de inhoud van stapels te digitaliseren, containers in treinen in te plannen en bestuurders van containerheftrucks in staat te stellen containers te registreren terwijl deze worden geladen en gelost.

De doorstroming in de terminal verbeteren

Het reserveren van voertuigen is een ander onderdeel van die ontwikkeling geworden.

Het VBS-systeem van Solent heeft gezorgd voor eenefficiëntieverhoging van 88% en een toename van de doorvoercapaciteit met 47%, terwijl de wachttijden tijdens piekuren zijn teruggebracht vanvier uur naar 30 minutenen ermaandelijks meer dan200 vervoerders worden ondersteund.

Binnen Fargo TERM maakt het reserveren van voertuigen deel uit van de bredere terminalactiviteiten en is het geen afzonderlijk proces. De reserveringsgegevens worden geïntegreerd in het operationele overzicht van het terrein, inclusief een 3D-viewer, waardoor teams meer inzicht krijgen in wat er de terminal binnenkomt en wat er vervolgens moet gebeuren.

En die integratie legt de basis voor verdere optimalisatie naarmate de oplossing zich verder ontwikkelt.

Tegenwoordig ondersteunt hetzelfde onderliggende systeem twee afzonderlijke Solent-activiteiten in Southampton en London Gateway, waarbij het zich aanpast aan verschillende werkprocessen en tegelijkertijd de operationele informatie op één platform samenbrengt.

Gemaakt voor wat er nog komen gaat

Een jaar na de uitbreiding in Southampton rapporteerde Solent eenstijging van 23% in het aantal treinvervoersbewegingen, een stijging van 122% in het aantal ladingen en een stijging van 125% in het aantal verwerkte containers, met een capaciteit om tot180.000 containers per jaar te verwerken.

Naarmate de bedrijfsvoering is gegroeid en zich heeft gediversifieerd, is Fargo Term uitgegroeid van een oplossing voor één specifieke operationele uitdaging tot een technologie die Solent als bedrijfskritisch beschouwt.

Ook de relatie is veranderd.

Fargo is niet zomaar een softwareleverancier. Het Fargo-team fungeert in feite als een verlengstuk van de eigen IT-capaciteit van Solent; mensen die de bedrijfsvoering door en door begrijpen, kunnen inspelen op veranderende behoeften en de technologie blijven ontwikkelen in het belang van het bedrijf.

Voor Solent is Fargo Term uitgegroeid van een oplossing voor onderhouds- en reparatieproblemen tot een besturingssysteem dat de kern vormt van de terminalactiviteiten en dat de processen en informatie met elkaar verbindt die nodig zijn om de steeds diverser wordende activiteiten draaiende te houden.

Het resultaat: niet nog een systeem dat aan de rand van de bedrijfsvoering staat, maar technologie die in de kern ervan is ingebed. Een intermodaal besturingssysteem dat speciaal is ontwikkeld voor intermodale activiteiten en uitdagingen, en dat in staat is om mee te groeien met deze ontwikkelingen.